俗話說，葡萄酒是“七分原料，三分釀造”。也就是說，釀酒葡萄的品質是決定一款葡萄酒好壞的重要因素。而葡萄作為一種農作物，其生長與光照、溫度和降雨等天氣因素息息相關，這就涉及到“葡萄酒的年份(Vintage)”這一概念。

　　一、什么是年份?

　　大家在選購葡萄酒時，會發現大部分葡萄酒的酒標或是酒瓶上都標注著一個年份，例如下面這款2012年侯伯王莊園紅葡萄酒(2012 Chateau Haut-Brion, Pessac-Leognan, France)，“2012”就是這瓶酒的年份。

　　一瓶葡萄酒的年份并非指這瓶酒裝瓶或是上市的時間，而是指生產這款酒所用的釀酒葡萄采摘的年份。一個年份的表現通常反映出特定產區葡萄酒的總體質量和特征，可以為大家在挑選不熟悉的酒款時提供參考。同時，年份信息也能告訴大家一款酒到目前所經歷的陳年時間長短，以此幫助我們確定最理想的開瓶時間。

　　當然，不是所有的葡萄酒都會標示年份，例如無年份香檳(Champagne)、無年份波特酒(Port)以及無年份雪莉酒(Sherry)。在釀造這些酒時，生產商們為了保持自家酒款品質與風格的一致性，會在釀造或陳年階段混合多個不同年份的基酒，因而無法在酒標上標注具體年份。
 

　　二、如何定義年份的好壞?

　　年份的好壞對葡萄酒的產量、質量和風格都有著不容忽視的影響。一般而言，好的年份下，人們能采收到產量可觀且品質極佳的葡萄，進而打造成十分優秀的葡萄酒，這樣的年份也被稱為“大年”。相反，在一個具有挑戰性或是欠佳的年份條件下，天公不作美，葡萄果實產量少且品質不高，整個產區葡萄酒的總體表現也不盡人意，這樣的年份便被稱為“小年”。當然了，也會有一些天氣穩定，葡萄果實表現平平，既不太好也不太差的普通年份。

　　總的來說，好年份基本上可以用“足光足熱”、“風調雨順”來形容：春季時氣溫不能過低，否則會推遲葡萄樹萌芽、開花和坐果的時間，縮短整個葡萄生長季，還可能引發霜凍，直接凍死新生的嫩芽，導致葡萄減產;葡萄園內的降水要適量，用以協助葡萄樹進行光合作用以及積累酸度、糖分和風味物質，生長季過多的雨水會使葡萄樹將更多精力轉向生長枝葉，而不是產出果實，采收前的降雨則會導致葡萄果實過度膨脹，使其風味過于清淡，甚至可能讓果實破裂，引起真菌感染;此外，葡萄成熟期需要光照充足、溫度足夠高的天氣，以使葡萄達到理想的成熟度，但過熱的天氣可能會使葡萄糖分過高，酸度不足，進而導致釀造出的葡萄酒出現酒精度過高以及口感不平衡等問題。

　　三、只有好年份才能產好酒嗎?

　　答案是否定的，年份并非是決定葡萄酒品質的唯一條件。通常，人們在描述一個年份的好壞時，評價的是一個產區葡萄酒的總體情況。而實際上在同一個年份下，產自不同產區、不同酒莊乃至不同葡萄品種的葡萄酒會有不同的表現。

　　即便是在不盡人意的年份里，總有一些優秀酒莊，或是因為葡萄園得天獨厚的風土，又或是得益于應對得當的葡萄園管理與葡萄酒釀造，能夠免受天氣災害的影響，釀造出帶給我們驚喜的優質酒款。比如說在潮濕多雨的年份中，那些擁有排水性極佳的土壤的酒莊往往能免受一難。此外，波爾多混釀紅葡萄酒由于同時采用多種葡萄釀酒，可以在發生意外天氣時利用各品種的互補性，達到“失之東隅，收之桑榆”的效果。

　　目前，隨著葡萄園管理和釀酒技術的提高，葡萄種植者和釀酒師們能夠采取更多有效措施去調整葡萄及葡萄酒的狀態，從而弱化天氣災害對葡萄酒產量和品種造成的影響。即使某個年份很普通，他們也能夠化腐朽為神奇，憑借自己高超的技藝釀出美酒。這種情況下，年份對于葡萄酒的影響更多在于風格方面：如果這一年天氣較為涼爽，葡萄酒風格則會偏向于優雅清新;如果這一年里干燥炎熱的天氣占大多數，那么釀出的葡萄酒就可能有著極佳的濃郁度和飽滿的酒體。

　　四、年份越老越好嗎?

　　與人們心目中“酒是陳的香”的說法相矛盾的是，葡萄酒并非年份越老越好。其實，每款葡萄酒都有其適飲期，一旦超過其壽命上限，其風味和口感會大打折扣甚至不再適宜飲用。目前市面上絕大多數的葡萄酒都需在上市后2至3年內盡快飲用，這樣才能欣賞其清新明快的水果風味。

　　當然，也有一些適合長期儲存，能從長時間的陳年中獲益的頂級葡萄酒，例如一些以赤霞珠(Cabernet Sauvignon)為主的波爾多混釀、意大利的內比奧羅(Nebbiolo)紅葡萄酒以及勃艮第(Burgundy)的頂級黑皮諾(Pinot Noir)紅葡萄酒。通過陳年，這些酒的各要素常常能變得更為和諧，還能發展出更為復雜的陳年香氣與風味。
 

　　五、經典年份列舉

　　雖說隨著科技的發展，年份帶來的挑戰要比過去小很多，但在一個公認的好年份下，大家選酒的范圍會更廣，這些酒的品質也大多有所保證。正因如此，人們總會對教科書般的經典年份念念不忘，并為之嘖嘖稱贊。

　　1. 波爾多紅葡萄酒——2009年份

　　2012年，在品鑒了約300款尚還年輕的2009年份波爾多葡萄酒后，詹姆斯·薩克林(James Suckling)如此贊嘆：“在我過去品鑒的近30個年份中，我想不出哪個年份的年輕波爾多紅葡萄酒有著如此美妙的果味、如此驚人的架構和如此有活力的清新感。成熟的果味、強勁的單寧和相對較高的酸度相結合，使得2009年份如此與眾不同。”在他的酒評中，許多酒莊的葡萄酒在這一年成功做到了史上最佳，他也給9款紅葡萄酒打了滿分。

　　波爾多的2009年份被公認為是21世紀以來最卓越的年份之一，這一年的氣候似乎完美配合著葡萄樹的整個生長周期：春季涼爽，夏初溫和，6月之后晴朗干燥的天氣一直持續到9月，而9月中旬一場突如其來的降雨一掃酒農們對葡萄園缺水的擔憂。較大的晝夜溫差、充足的陽光、漫長的生長期以及斷絕干旱風險的及時雨，這幾大因素造就了波爾多經典的2009年。

　　2. 托斯卡納(Tuscany)布魯奈羅(Brunello)——2010年份

　　對于很多葡萄酒產區來說，2010年是一個不可多得的好年份，托斯卡納也不例外。著名酒評雜志《葡萄酒觀察家》(Wine Spectator)和《葡萄酒倡導家》(Wine Advocate)雙雙為托斯卡納布魯奈羅紅葡萄酒的2010年份打出98分超高分評價，將其譽為經典(Classic)年份。此外，蒙塔希諾-布魯奈羅葡萄酒協會(Consorzio Del Vino Brunello di Montalcino)會給產區每一個年份打分，從低分到高分分別為一星到五星，在1945-2018年的74個年份中，僅有18個年份獲得代表卓越品質的五星等級，其中便有2010年。

　　總的來說，2010年的布魯奈羅紅葡萄酒展現出華麗而純凈的果香，不僅清爽優雅，而且十分平衡，極具結構感，擁有非常強的陳年潛力。在權威酒評家詹姆斯·薩克林評選的2015年度意大利百大葡萄酒中，獲得冠軍的便是攬獲100分滿分的2010年份帕桑迪酒莊布魯奈羅老藤紅葡萄酒(Siro Pacenti Brunello di Montalcino DOCG Vecchie Vigne, Tuscany, Italy)。

　　3. 勃艮第(Burgundy)白葡萄酒——2014年份

　　眾所周知，勃艮第葡萄酒大多數是由單一葡萄品種釀造的，年份差異顯得較為重要。對于采用霞多麗(Chardonnay)釀制的勃艮第白葡萄酒來說，2014年是一個表現十分耀眼的年份。這一年整個勃艮第產區的白葡萄酒品質都相當高，許多業內人士都對該年份不吝贊美之詞，《葡萄酒倡導家》甚至為其打出了40多年來最高的97分。

　　在這一年，霞多麗開花初期的氣候非常炎熱，葡萄樹大幅落果，導致白葡萄減產，但這反而成就了果實濃郁的風味。采收季節天氣晴好，這使得葡萄能夠達到完美的成熟度。此外，2014年霉病的發病率很低，出產的葡萄健康且風味純凈。總體來說，這一年份的勃艮第白葡萄酒具有果香馥郁、成熟、集中、多汁和易飲的特點。

　　當然，世界上優秀的葡萄酒產區眾多，而經典的年份也遠不止上面所列舉的幾個。對于釀酒人來說，每一個年份都是大自然的恩賜，每一個年份都有自身的特色，無可取代。而對于廣大葡萄酒愛好者來說，發掘那些不出眾年份里出產的隱藏好酒，找尋更多的“滄海遺珠”，未嘗不是另一種驚喜與快樂。