年份當(dāng)然重要，否則也不會標(biāo)示在酒標(biāo)上。不過，有時我們的確將年份看得太重，涵蓋的范圍也過于廣泛。不是每個產(chǎn)區(qū)都有明顯的年份差異，而且現(xiàn)在科技這么發(fā)達(dá)，天氣預(yù)報又尚算準(zhǔn)確，種葡萄不再是望天打卦，成事未必只在天。

　　釀造葡萄酒的三大要素：天、地、人，只有天無法控制，說變就變。在深入探討怎樣才算好年份之前，首先要了解年份對葡萄種植有什么影響。
 

　　葡萄藤一年的成長中，有三個非常之重要的階段。以北半球?yàn)槔?4 月～ 7 月的發(fā)芽和開花期;7 月～ 9 月的著色成熟期;9 月～ 11 月的成熟和收成期。

　　發(fā)芽會直接影響到之后的開花結(jié)果，如果這時候出現(xiàn)霜凍，就會造成極大傷害。當(dāng)然葡萄農(nóng)可以采取應(yīng)對措施，但如此一來，成本就會增加。

　　著色是葡萄由生長期向成熟期過渡的標(biāo)志。紅葡萄品種會由青色慢慢變成紫紅色;而白葡萄品種就會由青色慢慢變得金黃通透。成熟中的葡萄需要陽光充足、溫暖的白天積聚糖份，和寒冷的夜晚保持酸度。

　　辛辛苦苦終于挨到快要收成的時候，亦是葡萄農(nóng)最緊張的時候。如果天氣太熱太干，釀出來的酒就會太澎湃，酒精度過高，欠缺優(yōu)雅;但如果雨水太多，又會稀釋葡萄的風(fēng)味，甚至感染霉菌。有酒莊還會特別租直升機(jī)在葡萄園上空盤旋，驅(qū)散濕氣，有錢就是不一樣。

　　如果葡萄藤可以安然無恙地順利通過這幾個階段，而且葡萄在達(dá)到最佳成熟度的時候采收，那這一年就是一個極佳年份。當(dāng)然以上只是簡單描述，葡萄農(nóng)要煩惱的事情其實(shí)還有好多。

　　葡萄酒年份不是一個宏觀概念，不能一概而論。對于一個產(chǎn)區(qū)是好年份，對另一個未必是。其實(shí)是某一年某個產(chǎn)區(qū)出產(chǎn)幾瓶特別好的葡萄酒(例如 05 年的 Burgundy)是好年份，還是某個產(chǎn)區(qū)大部分葡萄酒都表現(xiàn)不俗才算好年份呢?根據(jù)專家的意見，大家好才是真的好。
 

　　那葡萄酒年份的好壞究竟誰說了算?釀酒師有最先發(fā)言權(quán)，但現(xiàn)在他們說話都特別小心。因?yàn)槿绻Y(jié)論下得太倉猝，將來好可能會反咬自己一口。

　　另一批有發(fā)言權(quán)的人當(dāng)然就是經(jīng)驗(yàn)豐富的品酒專家。Robert Parker 都是因?yàn)閷?82 年這一個偉大年份的準(zhǔn)確預(yù)言才被大家推上神壇。而最終有發(fā)言權(quán)的，當(dāng)然就是消費(fèi)者啦。如果你特別喜歡某個年份，不用理會其他人怎么說，信自己。

　　其實(shí)現(xiàn)在葡萄酒年份的好壞也逐漸趨向模糊。有些酒莊如果遇到很差的年份，寧愿將葡萄賣給其它人，直接放棄當(dāng)年的產(chǎn)出，所以市面上根本找不到這些酒莊的“壞年份”產(chǎn)品。如今判斷葡萄酒年份的好壞，就好像在兩個美女中選出更美的那個。